Pouke iz Mastersa: Imogen Cunningham

Dovoljno je lako razviti iluziju da su se legendarna imena koja su se cijenila kroz povijest fotografije nekako toliko razlikovala od nas samih. Iako je zasigurno točno da se fotografska klima promijenila, i dalje dijelimo istu strast prema umjetnosti kao i oni koji su kliknuli na rolete prije pedeset godina ili čak stoljeće. Mnogi od njih suočili su se s istim izazovima, nadahnućima, uspjesima i neuspjesima kao i mi. Možda zato volim učiti više o divovima fotografije i primjenjivati lekcije iz njihovog rada na svoje fotografije.

U ovom dijelu "Pouka majstora", pobliže ćemo pogledati rad ugledne Imogen Cunningham. Njezina odlučnost i herkulska postignuća smjestili su je uz rad s ostalim formativnim fotografima 20. stoljeća. Doprinosi koje je dala fotografiji kao umjetnosti pomogli su oblikovati fotografski krajolik koji danas poznajemo.

Imogen Cunningham

Nazvana po junakinji Shakespeareove drame Cymbeline, Imogen Cunningham ušla je na ovaj svijet 12. travnja 1883. Rođena prilično paradoksalnim roditeljima (njezin otac duhovnik i majka majka metodistica) u Portlandu u državi Oregon, bila je samoopisana "loše volje" " dijete.

Kada je imala 18 godina, uštedjela je dovoljno novca za kupnju (putem narudžbe poštom) svog prvog fotoaparata 1903, tipa 4 × 5, zajedno s kutijom negativa od staklenih ploča. Tada je počela sama učiti kako raditi fotografije. Cunningham je znao da će joj fotografija biti životno djelo, iako njezin put neće biti izravan.

Nakon što je 1907. godine diplomirala kemiju na Sveučilištu u Washingtonu, Imogen je radila s Edwardom Curtisom u njegovom studiju u Seattlu. Tamo je usavršila svoje vještine u mračnoj sobi dok je ispisivala njegove ikonične slike američkih Indijanaca i američkog Zapada.

Dvije godine kasnije, Cunningham je dobila potporu od 500 američkih dolara koja joj je omogućila nastavak studija u inozemstvu u Njemačkoj. U to je vrijeme razvila teorije o fotografskoj kemiji koje se i danas bave.

Po povratku na zapadnu obalu iz Europe, Imogen je hodočastila na poznata umjetnika tog vremena i odvažila se u New York na sastanak s legendarnim Alfredom Stieglitzom u njegovoj galeriji "291". Stieglitz ju je upoznao s Gertrude Käsebier koja je u to vrijeme bila prva profesionalna ženska komercijalna fotografkinja.

Nakon ovog utjecajnog sastanka, Imogen je svoju energiju predala fotografiji. Otvorila je studio u Seattlu u Washingtonu i ubrzo se proslavila portretima.

U ovom je studiju Imogen zarađivala za život pronalazeći vrijeme da se bavi osobnijim radom prije preseljenja u Kaliforniju 1917. Na našu nesreću, većinu svojih fotografija i negativa ostavila je iza sebe, tako da nema velikog broja primjera iz tog razdoblja njezine karijere. Izložba Film und Foto u Stuttgartu u Njemačkoj 1929. godine obuhvaćala je deset-dijelni izbor Cunninghamovog djela. Nevjerojatna Grupa f / 64 stvorila bi se nekoliko godina kasnije, kojoj je Imogen bio osnivač. Među članovima osnivača bili su njezin prijatelj Edward Weston, kao i Henry Swift, John Paul Edwards, Sonja Noskowiak, Ansel Adams i Willard Van Dyke. Tijekom godina djelo Imogena Cunninghama bilo bi jednako eklektično koliko i prijelomno.

Nakon što je živio izvanredan život fotografije, Imogen Cunningham preminuo je 23. lipnja 1976. u San Franciscu u Kaliforniji u 93. godini.

Sad kad znate malo o toj osobi, krenimo malo dublje. Osvrnut ćemo se na nekoliko lekcija koje možete naučiti iz života, rada i stava Imogen Cunningham koje mogu pomoći u poboljšanju vaše fotografije.

Proširite svoj asortiman

Izbor Imogena Cunninghama po temama bio je u najmanju ruku 'raznolik'. Od njezinih najranijih slikovnih radova do njezinih autoportreta i aktova, sigurno je reći da ideja zadržavanja jedne teme ili čak jednog žanra po tom pitanju nije nešto što je kočilo kreativni duh Imogen Cunningham. Vjerovala je da joj se fotografije predstavljaju organski.

Rijetko je išla "tražiti stvari za snimanje", umjesto toga radije je dopustila da predmet privuče njezinu estetsku svijest. Mislim, hajde, ona je čak bila jedan od prvih praktičara ulične fotografije prije nego što je postojala ulična fotografija!

Mnoge Imogenove najznamenitije fotografije gravitirale su upotrebi svjetla i sjene kako bi na izvanredan način prikazale uobičajene prizore naglašavajući teksturu i oblike. Mogla je pogledati prošlost onoga što je subjekt da bi vidjela što bi to mogla biti. Ova lijepo pojednostavljena estetika jedan je od razloga zbog kojih mnogi Cunninghamovi otisci nose bezvremenu privlačnost.

Ponekad se zateknemo da se tako snažno koncentriramo na dobivanje određene fotografije da previdimo druge prilike za veliko djelo. Iako je istina da možemo i trebamo vizualizirati kako želimo da se konačna slika pojavi, postupak nam često pomaže ako ostanemo fleksibilni.

Ne dopustite da vas zaglibi određena tema ili mjesto. To je osobito istinito za nas danas dok su bombardirani računima društvenih mreža koji proizvode vizualno slične fotografije prema temi, a ne prema osobnom izrazu. To dovodi do gotovo nesvjesnog otupljivanja kreativnosti.

Moja vlastita fotografija ljiljana s mrtve prirode koja koristi svjetlost i teksturu kako bi istaknula suptilnu eleganciju jednostavnog predmeta.

Fotografirajte sve i svašta što želite - čak i ako možda ne odgovara onome što obično fotografirate.

Osjetite strah … pa svejedno to učinite

Jedan od mojih najdražih citata Imogena Cunninghama ide ovako:

"… ne možete očekivati da će stvari biti glatke, lagane i lijepe. Samo trebaš raditi, pronaći svoj izlaz i učiniti sve što možeš sam. "

Bez sumnje, Imogen je bila snažno neovisna, sposobna i duhovita žena koja je svoj posao slijedila s intenzivnom svrhom. Istodobno je bila i čovjek. Suočila se s izazovima, poteškoćama i strahom baš kao i svi mi.

Ključ za prevladavanje sumnje u sebe je nastavak kretanja naprijed. Mislim da je to Cunningham postigao ovdje. Nije da bismo se trebali truditi biti neustrašivi, već raditi na tome da budemo neumorni pred strahom ili nedostatkom samopouzdanja.

Što se tiče fotografije, uvijek će postojati područja u kojima se ne osjećamo toliko upućeni ili vješti koliko bismo željeli. Međutim, to vas ne bi trebalo svesti na to da mislite da ćete se uvijek tako osjećati. Uzmi od Imogena. Trudite se i prihvatite da se nećete uvijek naći u lakim situacijama. Ali nikad, nikad, nikad ne odustaj.

Sučelje s drugim fotografima

Okružena drugim fotografima, kao i mnogi drugi umjetnici koji su definirali svoje vrijeme, Imogen je voljela raspravljati o svim aspektima foto rada. Kao osnivačica grupe f / 64, shvatila je vrijednost razmjene ideja i koncepata s drugim fotografima koji su mediju pristupili s istim žarom kao i ona. Učili su jedni od drugih i radili na daljnjem zanatu.

Jedna od najprosvjetljujućih i najprijatnijih stvari koje sam ikad učinio u tom pogledu bilo je pokretanje tekućeg projekta ITOW (svojim riječima). Ovaj se projekt sastoji od intervjuiranja drugih fotografa koje ili osobno poznajem ili komuniciram s njima na društvenim mrežama. Uvidi stečeni ovim raspravama i dalje pomažu produbiti moju vlastitu zahvalnost za način na koji drugi ljudi vide fotografiju.

Seth Doyle putem Unsplasha

Kad god je to moguće, odvojite vrijeme za upoznavanje drugih fotografa i otvoreno i iskreno razgovarajte o fotografiji. To ne znači da morate započeti razgovor s bilo kim koga vidite da nosi kameru, ali uvijek je zanimljivo ispitati kako drugi ljudi rade i stvaraju svoje slike i zašto.

Komunikacija širom svijeta nikada nije bila opsežnija ili dostupnija. Imamo sposobnost povezivanja s ljudima za koje nikada ne bismo znali da postoje. Jedno od najvećih bogatstava za rast u radu je interakcija s drugim ljudima koji cijene vrijednost fotografije.

Misli o rastanku o Imogen Cunningham

Imajući dovoljno sreće da pogledam neke Imogenine originalne grafike, lako mi je shvatiti zašto je ona bila, a i danas je, jedan od najutjecajnijih i najuspješnijih fotografa svih vremena. Zajedno s ostalim pionirskim fotografima, Imogenu dugujemo zahvalnost što je pomogao da se fotografija unaprijedi do nevjerojatnog medija kojeg danas poznajemo.

Lekcije koje možemo naučiti iz njezinog rada šire se i dalje od fotografskih. Pomogla je pokazati da se ljepota nalazi na mjestima i predmetima koje svakodnevno viđamo te da možemo postići gotovo bilo koji cilj - bez obzira koliko nam se čini udaljenim.

Pozivam vas da saznate više o Imogen Cunningham, njezinim fotografijama i njezinom divnom primjeru punog života.

Napomena o autoru: Htio bih zahvaliti The Imogen Cunningham Trust što je dopustio upotrebu mnogih fotografija predstavljenih u ovom članku.