Vjerojatno nikad više neću ići. To je tako loše. Ne, osim ako se nešto ne promijeni.
Ako se bavite fotografijama putovanja i pejzaža, vjerojatno ste bili ili ste na svom popisu kanta Racetrack Playa u Nacionalnom parku Dolina smrti. Sad sam bio dva puta, što je stvarno puno teže nego što zvuči ako niste bili prije. U ovom članku želim prenijeti trenutna razmišljanja o ovom neobičnom i nevjerojatnom mjestu i utjecaju koji na njega imaju turisti i fotografi. Mislim da je važan dijalog koji treba otvoriti, pa se nadam da ćete se pridružiti razgovoru nakon što pročitate članak.
Što je trkalište Playa?
Možda nikada niste čuli za trkalište Playa, ili ste možda čuli, ali jednostavno ne znate puno o njemu? Trkalište Playa udaljeno je mjesto duboko u Nacionalnom parku Dolina smrti. To je masivna playa (suho korito jezera) čija je dužina duga 2,8 milja, a širina 4,5 km 2,1 km. Plaja je poznata među turistima i fotografima zbog svojih tajanstvenih "plovidbenih stijena" koje na njoj ostavljaju tragove. Kaže se da nitko nikada nije bio svjedok kretanja kamenja. Zbog toga ne nedostaje teorija o tome kako se kreću oko playe. Iako je Racetrack Playa nevjerojatno udaljen, u stvarnosti doista nije toliko daleko od glavnih atrakcija u parku poput Mesquite Sand Dunes. Problem je u tome što se između njih nalazi planinski lanac (tako da morate voziti skroz okolo).
Dolazak tamo
Jednom kada ste vozili dva sata Scotty's Castle Roadom i zaustavili se u krateru Ubehebe, još uvijek imate zastrašujuću šljunčanu cestu za pranje od 27 kilometara. Od Furnace Creeka do Trkališta Playa, vozit ćete se uzbrdo cijeli put i dobit ćete oko 3500 metara visine. Makadamska je cesta na nekoliko područja dobra, ali većinu puta apsolutno frustrirajuća. Cijelo vrijeme izbjegavate velike stijene i gromade nasred ceste, zaustavljate se kako biste prolazili nadolazeći promet i pokušavate voziti ravnotežu između sigurnog i usporenog kako biste izbjegli probušenu gumu, te brzog i opasnog kako biste izbjegli cesta u stilu perilice i sve neravnine i vibracije.
Oba moja putovanja na trkaću stazu Playa imala su potencijalno užasne rezultate, ali oba su stvorila i sjajne slike za moj portfelj. Prvo putovanje bilo je s mojim prijateljem Cliffom Baiseom u njegovom VW Touregu. Uspjeli smo sasvim dobro, ali na izlasku s ceste pokazalo se previše za SUV. Njegov se pogonski vlak u jednom trenutku oštetio i morali smo šepati u Las Vegas tri dana dok je automobil popravljen. Drugo putovanje bilo je tijekom prve od dvije fotografske radionice koje sam vodio unutar parka s Mikeom Mezeulom II još u veljači ove godine. Tijekom te radionice uzeli smo još jedan terenac i probušili smo se kad smo ušli u Tea Kettle Junction. Srećom imali smo rezervnu gumu i dobro smo izašli (ali moglo je završiti i puno gore da smo na izlasku dobili još jedan stan).
Sve ovo da kažem da do trenutka kad smo zapravo stigli do parkirališta na playi - nakon 3 sata vožnje i probušene gume - nisam bio baš najboljeg raspoloženja i davao sam sve od sebe da ostanem miran i sretan zbog studenti moje radionice. Napokon, ovo je mjesto stavka na popisu za većinu fotografa, a samo boravak ovdje velik je blagoslov. Dakle, ako samo dolazak do trkališta nije dovoljno loš, evo s čim smo se dočekali dok smo izlazili na playa …
To smo očekivali, ali nismo imali pojma koliko je loše. Facebook stranica Nacionalnog parka Doline smrti podijelila je sličnu fotografiju početkom mjeseca, ali čuli smo glasine da je fotografija napravljena daleko od utabane staze playa. Evo te fotografije:
Slika prvotno objavljena na Facebook stranici Nacionalnog parka Doline smrti. Koristi se uz dopuštenje.
To se događa kad logika leti kroz prozor. Ovo je čista glupost i sebičnost u najgorem slučaju. Matt Kloskowski napisao je članak koji je donekle branio postupke onoga tko je to učinio. Ni na koji način nije rekao da je to u redu, samo da nisu znali ništa bolje i da je to samo prljavština. S poštovanjem se ne slažem. Kad sam svoju radničku grupu izveo na tu igraonicu, bilo je dovoljno suho za hodanje bez ostavljanja traga. Da je još uvijek vlažno ili blatno, okrenuli bismo se desno i lijevo (grupa je to znala ući). Dok smo istraživali trkalište tijekom zalaska sunca, bilo je gotovo nemoguće pronaći dobru kompoziciju koja nije imala otiske stopala koji su preplavili prizor. Bilo je to daleko, puno gore nego što sam očekivao. Nitko to nije mogao učiniti, a da barem u sebi nije pomislio da možda to ne bi smio raditi. Odbijam vjerovati suprotno.
Ali to je samo prljavština - koga briga?
Važno je jer playa i park u cjelini godišnje kiše samo oko dva do dva centimetra kiše. To znači da će ti otisci stopala vjerojatno biti godinama i godinama. Nažalost, tu problem ne završava.
Djetinjasta playa nestašluk
Još jedna stvar koja postaje bolno očita tijekom istraživanja trkališta Playa je sve veća količina nestašluka. Prva rock staza do koje sam došao na playi nije imala stijene ni na jednom kraju. Sljedeća staza do koje sam došao bio je širok oko 15-20 inča (prilično velik za playa), ali na kraju je imao samo sitnu stijenu (možda 6 inča). Još jedan kameni put koji sam pronašao bio je upravo suprotan; široka oko 6 centimetara, ali s puno većom stijenom na kraju. Bilo je staza bez kamenja, staza sa stijenama na oba kraja, stijena s previše ekstravagantnim stazama iza njih i tako dalje.
Sasvim je jasno da ljudi na Racetrack Playa petljaju u kamenje. Nažalost, vjerojatni izvor ovog nestašluka su drugi fotografi. Potrebno je PUNO hodanja i PUNO strpljenja da biste pronašli savršenu stijenu, sa savršenom stazom iza sebe, sa savršenom kulisom iza toga. Problem je u tome što neki ljudi nemaju toliko strpljenja koja im je potrebna da bi dobili takav snimak. Pretpostavljam da fotografi pronalaze dobre staze i dobre kulise, a zatim kamenje ispred sebe zamjenjuju većim kamenjem s nekog drugog mjesta. Razgovarao sam s jednim fotografom vani koji je čuo glasinu da je drugi fotograf uslikao stijenu, a zatim je odmaknuo što dalje, osiguravajući da nitko drugi nikada neće dobiti istu fotografiju.
Oba puta kad sam posjetio playa bilo je i tragova guma koji su vodili prema stijenama. Pa tko je odgovoran za to? Jesu li to turisti ili fotografi koji jednostavno ne žele napraviti planinarenje do dobrih stijena? Jesu li ljudi ti koji kamione izvode na playa da bi vukli kamenje oko sebe? Tko zna. U svakom slučaju, postoji obilje znakova koji zabranjuju vožnju na playi.
Pa što možemo učiniti?
Mislim da je najvažnija stvar koju možemo učiniti samo izgovoriti riječ. Uvjeren sam da je ogromna većina fotografa dobra osoba i poštuje stvari koje fotografiraju. Žalosno je što mali postotak ljudi koji ne spadaju u tu kategoriju može u potpunosti pokvariti dobru stvar poput Racetrack Playa.
Mrzim to reći, ali u ovom trenutku mislim da bih u potpunosti podržao Nacionalni park Doline smrti, mijenjajući trkalište Playa u odredište samo za dozvole, pa čak i pretvarajući ga u sustav lutrije sličan nacionalnom spomeniku Vermillion Cliffs. Oni koji budu prihvaćeni za ulazak bit će educirani o igri, kako se o njoj brinuti i mjerama predostrožnosti koje treba poduzeti prilikom izlaska. Otisci stopala bi nestali, nestašluci bi nestali i fotografi bi se svugdje radovali.
Zaključak
Moje iskustvo s trkaćom stazom Playa u najmanju je ruku frustrirajuće. Zbog toga stvarno želim protumačiti o obliku u kojem je i natjerati ljude da govore o tome. Što mislite o svemu tome? Koje je tvoje mišljenje? Kako da to popravimo? Javite mi u komentarima ispod!
Napomena urednika: Mislim da je ovo važna tema za raspravu. Neki fotografi poput Ansela Adamsa bili su ključni u očuvanju nacionalnih parkova u SAD-u i bio je veliki zagovornik ostavljanja prirode prirodnom. Pa kako smo se toliko maknuli s puta od vremena Ansela Adama? Da su fotografi njegove ere toliko neoprezni i sebični, možda danas ne bi bilo ni parkova u kojima bismo mogli uživati. Pa kakvo će nasljeđe ostaviti naša buduća generacija? Kako se možemo zauzeti za stav i napraviti razliku? Upravo sam upotrijebio ovaj citat za nekoga drugog i smatrao sam prikladnim podijeliti ovdje također:
Ja sam samo jedan,
Ali ipak sam jedno.
Ne mogu sve,
Ali ipak mogu nešto učiniti;
I zato što ne mogu sve,
Neću odbiti učiniti nešto što mogu.
Edward Everett Hale (često pogrešno pripisan Helen Keller jer je to koristila i u svom pisanju)
Pa što ćeš učiniti?