Davno (u dalekoj, dalekoj galaksiji ili 2014., kako bi je većina nazvala), kad sam prvi put počeo pisati o fotografiji, stvorio sam članak o svojim predviđanjima za 2015. godinu.
U tom sam članku napisao o tome kako bi jedan ili više proizvođača prestalo proizvoditi kamere. Konkretno sam imenovao Olympus (i Pentax) kao tvrtke za koje sam mogao vidjeti da ne opstaju dugoročno. Moje se predviđanje nažalost obistinilo nedavnom prodajom Olympusa (šest godina kasnije, ali i dalje sam bio u pravu!).
Ova lekcija iz povijesti pokazuje dvije stvari:
- Govor o proizvođačima fotoaparata koji nisu preživjeli postoji oduvijek.
- Na kraju će neke tvrtke za snimanje kamera postati žrtve sve manjeg tržišta fotografija.
Nakon godina glasina i poricanja, u lipnju 2022-2023. godine Olympus je prodao Japan Industrial Partners (JIP). Riječ je o istoj tvrtki koja je stekla Sonyjev VAIO PC posao 2014. godine. Čini se sada (iako to tek treba potvrditi) da će JIP najvjerojatnije odustati od imena "Olympus".
Tužni gubitak Olympusa pokazuje da su digitalni fotoaparati tržište sve manje i postavlja pitanje:
Je li Olympus jednokratni? Ili je prodaja Olympusa znak stvari koje slijede?
Malo upozorenje
U ovom ću se članku jednostavno pozabaviti odjelima digitalnih fotoaparata. Znam da tvrtke kao što su Nikon i Canon imaju ogroman posao izvan fotoaparata, ali to ne znači da neće zatvoriti svoje odjele za digitalne fotoaparate ako postanu financijski neisplativi.
Što se događa s prodajom digitalnih fotoaparata?
Prodaja digitalnih fotoaparata i dalje je u padu.
Da biste dobili otrežnjujuću statistiku, preko 98% svih prodanih digitalnih fotoaparata su pametni telefoni. Kako će se kamere u telefonima nastaviti poboljšavati, tako će se mali postotak prodaje kompaktnih digitalnih fotoaparata više nego vjerojatno nastaviti smanjivati na nulu.
Ali uvijek će postojati tržište za ozbiljnije digitalne fotoaparate. Takve su kamere namijenjene nama koji uživamo u fotografiji i izvan samog snimka. Za one koji se fotografiraju iz hobija ili zbog zarade, uvijek će biti potrebna veća kamera s naprednijim značajkama.
Usprkos tome, brojke se nastavljaju smanjivati i ne izgledaju dobro. Postoje japanski analitičari koji kažu da će se, ako se industrija brzo ne promijeni, početi urušavati. Koliko je to istina ovisi o nekoliko čimbenika, ali jedno je sigurno:
Idemo prema dnu dna.
Corona efekt
Nedavno izvješće Slacklinea pokazalo je da je COVID-19 nevjerojatno teško pogodio industriju fotoaparata. Tržište fotoaparata našlo se na trećem mjestu liste 100 najboljih kategorija e-trgovine s najbržim padom u 2022-2023. godini (pobijeđene samo prtljagom i aktovkama).
Razlog tome je očit:
Ljudi ne putuju niti prisustvuju događajima zbog kojih bi mogli opravdati kupnju nove kamere. K tome dodajte mnoge profesionalce koji jednostavno ne nadograđuju zbog velikog pada prihoda, i vidjet ćete savršenu oluju za svaku tvrtku koja se bavi kamerama koja se financijski bori.
Uskoro ćemo doći do dna
Još 2022-2023. predsjednik Canon-a Fujio Mitarai govorio je o kontinuiranom padu prodaje i očekivanjima da će, za dvije godine, tržište pasti za oko 50%.
Canon procjenjuje da će ukupno tržište biti oko šest do osam milijuna profesionalnih i profesionalnih fotoaparata. Godine 2022-2023., kada je Mitarai dao izjavu, prodaja izmjenjivih kamera procjenjivala se na oko 10 milijuna.
Kad vidite takve brojke, teško je zamisliti da se svaka marka fotoaparata još uvijek može natjecati.
Ali tko će dominirati? A kome će preostati da slijedi put Olimpa?
Kralj Kanonik
Prije nekog vremena rekao sam da bi Nikon & Canon mogli ići putem Kodaka.
Ali trenutno definitivno ne izgleda kao da Canon nikamo ne ide. Podaci koje je objavio Nikkei pokazuju da je Canon 2022-2023. godine vlasnik 45,4% tržišta.
Canon je zakasnio s tehnologijom bez zrcala i mnogi (uključujući i mene) smatrali su da su EOS R i EOS RP slabiji u usporedbi s onim što je Sony izdavao. Međutim, Canon je postigao ogroman uspjeh s 5D linijom, kao i kamerama poput 7D. To je značilo da su mnogi još uvijek zadovoljni svojim tijelom i da će kupiti samo leće, bljeskalice itd.
Canon je pogriješio što je podcijenio bez zrcala, ali iskreno, nije ih previše povrijedio. Prodaja EOS R i RP pokazala je da Canon ima vjernu i dugogodišnju bazu obožavatelja.
Kad se tome doda izdanje EOS R5 i EOS R6, kao i njihov uspjeh (pregrijavanje na stranu), ne vidim da Canon gubi svoj tržišni udio u sljedećih 12-24 mjeseca. Dakle, ako je Canon na sigurnom, tko je najugroženiji?
Moramo razgovarati o Pentaxu
Tvrdoglavo odbijanje Pentaxa da se odmakne od DSLR-a potencijalni je znak da bi mogli krenuti u značajne probleme u vrlo bliskoj budućnosti.
Godine 2022-2023. izjava tvrtke "Pentax vjeruje u budućnost DSLR fotografije" djeluje suludo. Prodaja DSLR fotoaparata znatno je opala od 2017. godine.
Čitajući tu prvu izjavu, možda mislite da podrivam Pentaxove menadžerske odluke, ali osjećam da bi problem mogao vrebati malo dublje.
Vidite, mislim da Pentax trenutno nema proračun za razvoj kamere bez zrcala od nule. Došli su do točke kada bi im za to trebalo značajno vrijeme i napor, što podrazumijeva značajnu cijenu.
Također, dio njihove nedavne izjave o robnoj marki bio je ovaj redak:
„Kad fotografirate refleksnom (SLR) kamerom s jednom lećom, svjetlost prolazi kroz leću i, pak, optičko tražilo. Sliku gledate izravno očima, a osjećate je srcem. "
To me podsjetilo na Fujijevu viziju "Čiste fotografije" na predstavljanju X-Pro3. Može li to značiti da Pentax cilja na nišu kupaca koji će željeti i dalje koristiti DSLR-ove? To bi sigurno mogla biti strategija, ali nisam siguran kako će to funkcionirati u praksi. Mislim da neće biti dovoljno DSLR prodaje da bi ovo moglo funkcionirati. Čak i ako se dogodi, to će naizgled dovesti do malog proračuna za istraživanje i razvoj.
Je li to proračun ili Pentax zaista vjeruje u njihovu viziju i želi stvoriti nišu, tko zna? Jedna stvar koju znamo je da se tržište premjestilo na bez zrcala. Odbijanjem kretanja s njim, Pentax izgleda predaleko da bi se vratio, što je žalosno za vidjeti.
Doista osjećam da će, kao tvrtka, Pentax polako nestati u mraku, a zatim zatvoriti odjel za kamere.
Može li jedna od velikih tvrtki slijediti?
Očiti trenutak do kojeg ovo dolazi jest hoće li jedna od većih tvrtki na kraju pasti. Mislim da je to slučaj, "Iako je to malo vjerojatno, nitko nije prevelik da bi propao."
Način na koji je Sony prestigao Nikonu u prodaji fotoaparata označava pomak na tržištu. Nikon će vrlo brzo objaviti novi vodeći fotoaparat bez zrcala, koji će im vjerojatno neko vrijeme biti ugodan.
Evo, međutim, dugoročnijeg pitanja:
Hoće li tržište održati tri glavna igrača?
Ako je odgovor "Ne", morat ćete reći, jednostavno na temelju nedavnih performansi, čini se da će Nikon najvjerojatnije nestati.
Osjećam da su Fab Five tvrtke Canon, Sony, Nikon, Fujifilm i Panasonic tu da ostanu. Svi oni puštaju nevjerojatne kamere i guraju stvari naprijed.
Međutim, osjećam da će s vremenom tržištem dominirati Canon i Sony, a Nikon će se umjesto novih Big Two početi natjecati s brandovima kao što je Panasonic.
To je reklo, ako su curenja podataka o nadolazećim Nikonovim izdanjima istinita, možda ću morati jesti svoje riječi.
Vrhunski stručnjaci
Pad prodaje profesionalcima zbog COVID-a možda predstavlja velike probleme za marke kao što su Hasselblad i Phase One. Glavno tržište ovih tvrtki gotovo su isključivo profesionalci kojima trebaju slike najkvalitetnije slike. Ponovo će problemi s koronavirusom utjecati na prodaju.
Može li ovo biti dovoljno za svrgavanje jedne od ovih tvrtki? Iskreno ne znam, jer svoje karte igraju vrlo blizu prsa. No, tijekom istraživanja ovog djela pronašao sam nešto zbog čega sam pomislio da sve možda nije savršeno u zemlji Hasselblad.
U intervjuu 2022-2023. godine, Hasselbladov šef prodaje za Europu, Uwe Moebus, rekao je: "Manje je profesionalnih fotografa i profesionalcima je sve teže i teže zaraditi pristojan novac." Potom je govorio o želji da amateri počnu koristiti Hasselblad.
Ovi komentari nagovještavaju sve manje tržište za Hasselblad i njegovu potrebu za diverzifikacijom. S COVID-om morat ćemo pretpostaviti da to neće proći onako dobro kao što smo se nadali i da bi mogao biti znak budućih problema.
Video je ključan ako želite ići u korak
Iako fotografija naizgled nastavlja propadati, tržište videozapisa kontinuirano je uzlazno u usporedbi.
To je zbog YouTubea koji je novi TV i velikog broja YouTube kanala koji se pojavljuju posvuda. U glavnoj filmskoj produkciji postoji i tržište kamera s padom. Ideja uništenja potpuno novog fotoaparata potresna je za većinu nas. Međutim, kad volite hollywoodski proračun, relativno jeftina kamera koja se može koristiti s malo obzira na njezin opstanak (osim memorijske kartice) savršena je za taj posao. Ovo je rastuće tržište za proizvođače fotoaparata.
Činjenica da je Netflix odobrio upotrebu Panasonic S1H kao produkcijske kamere stvara tržište koje nadilazi više od fotografa i YouTube stvaratelja.
Sony je uvijek bio sjajan s videom; ogroman je razlog za njihov uspjeh. Izdanje a7S III od 12 megapiksela prikazuje kako Sony prvo izdaje kamere bez ogledala za video (ako ne i gotovo u cijelosti). Očito je ovo postalo vruća tema (namijenjena lošoj igri riječi) kod Canon EOS R5. Kao statična kamera, svi se slažu da je to remek-djelo. Međutim, Canon ga je plasirao gotovo isključivo na temelju svojih video značajki. Sve žalbe, problemi i potencijalni bojkot temelje se na tome.
Kad snimate u 8K, iz snimke možete izvući 35-megapikselni mirni kadar. Na polju kao što je snimanje glave, gdje tražite savršen izraz, sada možete kontinuirano snimati 30 snimaka u sekundi. Snimite minutu videozapisa, prelistajte dok ne pronađete savršen izraz, a zatim izvezite okvir kao veliku megapikselnu datoteku. Ovo bi moglo postati budućnost određenih vrsta fotografija.
Kako će sve manje tržište biti loše za potrošače
Oni koji ovo čitate vjerojatno su dio sve manjeg tržišnog segmenta koji će i dalje kupovati fotoaparate s izmjenjivim lećama.
Međutim, dok će tržište i potrebe potrošača odrediti koje će tvrtke preživjeti, a koje pasti, činjenica je da će prodaja Olympusa utjecati na cijelu industriju.
Iako smatram da će se tehnološki razvoj nastaviti, smanjit će se proračuni za istraživanje i razvoj. Manje prodaja fotoaparata znači manju sposobnost inženjerskih odjela da poguraju novu tehnologiju. To bi moglo dovesti do budućnosti s novim modelima koji će imati manja, postupnija ažuriranja, a ne uzbudljive, ogromne skokove naprijed u tehnologiji fotoaparata.
Opet, osjećam da će budućnost biti pokretana videom, a razvoj će doći iz vrhunskih kinematografskih linija tvrtke Sony i Canon.
Stvar je u tome što je:
U čisto fotografskom smislu, što nam zapravo više treba?
Je li stvarno tako loše?
Pa, ovo je sve bilo propast i mrak. Postoji li srebrna podstava?
Činjenica da će, čak i kada tržište dosegne predviđeno dno, biti dovoljno novca za nekoliko proizvođača s kojima će i dalje raditi i dalje nam daje nadu. Lansiranja fotoaparata 2022-2023. bila su spektakularna i ne pokazuju znakove zaustavljanja unatoč Olympusovoj prodaji.
Što se tiče fotografije, doista osjećam da smo u poziciji da nam tehnologija više ne može donijeti ogromna poboljšanja. Možda zaustavljanje dinamičnijeg raspona ovdje, malo manje buke tamo.
Ali kao fotograf, što vam još sada treba? Sustavi autofokusa su nevjerojatni. Buka pri visokim ISO-ima je fantastična. Okviri u sekundi gotovo su slični videu. Ne treba nam nova tehnologija; trebamo više kreativnosti, a to još uvijek ovisi samo o onome tko pritisne gumb.