Bilo je to prvi put da je učinila nešto slično.
Napokon, strah od nepoznatog odveo ju je izvan zone udobnosti. Gazeći novim teritorijom, pomičući granice svoje fotografije i dopuštajući da se istegne, uzela bi svu hrabrost koju je uspjela prikupiti. U njezinu je umu bilo još puno kvalificiranijih. Na kraju, ništa od toga nije bilo važno, ona bi to svejedno učinila.
Tasra Dawson ** popela se na autobus s još 33 fotografa. Sastali su se za Pictage PartnerCon (fotografsku konferenciju) u New Orleansu, trebalo im je 4 dana da se umreže, nauče i nadahnu izuzetno uspješni profesionalci u industriji. Tasra je i sama govorila i pomagala napisati i producirati filmsku seriju za taj događaj zajedno sa svojim suprugom Ronom, ali iskustvo u koje je namjeravala proći bilo je manje poznato i zastrašujuće od stajanja na toj pozornici pred stotinama ljudi:
Snimanje uličnih slika stranaca … s njihovim dopuštenjem.
Svoj bi cilj ispunila dok bi bila u foto šetnji. Bilo je to prvo što je učinila. Bilo je to vrijeme kad se fotografi nagomilavaju u autobusu, putuju gradom i fotografiraju razne stvari, mjesta i ljude.
Činjenica da je ova foto šetnja bila u New Orleansu za nju je bila nestvarna. Kada je uragan Hurricain Katrina pogodio 2006. godine, njezini su roditelji bili na obali zaljeva Mississippi. Budući da je bila na mjestu koje je dotaklo isto uništenje u blizini njezinih roditelja, osjećala se kao da proživljava obiteljsku povijest. Sve je to vidjela vlastitim očima. I ona bi to dokumentirala vlastitim očima.
Tasra je disala. Imala je svoj fotoaparat. Imala je svoju opremu. Imala je drugove. Zajedno bi mogli krenuti u ovu avanturu, a ona je bila uzbuđena zbog onoga što bi joj se moglo dogoditi. Motiv za nju avanturu je motivirao. Bila je sposobna i uspješna fotografkinja. Povjerenje koje je uvijek ulijevala svojim studentima i čitateljima bloga moralo bi se polagati u nju samu.
Obilazak bi obuhvatio donji 9. odjel - jedno od mjesta koja je najteže pogodio uragan Katrina. Prva stanica bila je Poplavna ulica. Imala je deset minuta. Izašla je iz autobusa i nije si dopustila samo jednu misao: Slikajte se i idite kamo god to moglo dovesti.
Počela je pucati. Nakon nekoliko hitaca, okrenula se i počela fotografirati ono što je izgledalo poput zgrade neposredno nakon što je prošlo uništenje - ne godinama kasnije. Dok je fotografirala, primijetila je muškarca kako joj prilazi. Srce joj je počelo ubrzavati pitajući se hoće li joj reći da stane ili se naljuti. Osvrnula se oko sebe tražeći podršku, ali našla se sama.
To je to.
Odvažila se i započela razgovor. "Jeste li bili ovdje za vrijeme Katrine?" Pitala ga je i primila odgovor. "Živiš li u blizini?" Njegov odgovor „Ne ovdje. Živim ovdje ”, a on je pokazao zgradu koju je fotografirala. Bio je tamo za vrijeme dizanja voda. Bio je tamo, u glavnoj priči svoje kuće, kad mu je voda bila do pojasa. Jednostavno se nije mogao natjerati da ode, čak i pred licem opasnosti; morao je ostati.
Za Tasru je u tom trenutku nastupio trenutak istine: "Bi li vam smetalo da se uslikam ispred kuće?"
Na njezino olakšanje, rekao je da. Nakon nekoliko hitaca muškarac je pitao želi li ući unutra - u njegovu kuću. Srce joj je poskočilo. Bila je zapanjena. Zapanjena time što trenutak nije bio nimalo zastrašujući kao što je mislila. Pitala se ima li i drugih trenutaka i prilika koje je propustila zbog nedostatka samopouzdanja. Znala je da ih ima.
Ušla je u kuću s još nekoliko fotografa. Prva slika koju je vidjela bio je slomljeni krov s desne strane kuće. Svjetlost je strujala kroz prazan otvor, stvarajući prekrasan svjetlosni otvor. Dok se slikala, pitala je o različitim sobama, a muškarac je dijelio. Mogla je čvrsto vjerovati koliko je uspjela dokumentirati tako dragocjenu priču o čovjeku koji bi radije umro nego da napusti svoj dom. Njegova hrabrost bila je nadahnjujuća.
I to je mogla iskusiti jednostavno zato što je izašla iz svoje zone udobnosti.
Vrijeme je brzo prolazilo. Nakon 15 minuta začula je kako autobus trubi za povratak. Nije željela otići. Vrijeme je bilo nestvarno. Dok se vraćala do izlaza, muškarac je prošao kroz svjetlosni otvor - prva slika koju je vidjela po dolasku. Brzo je snimio jednu od njezinih najdragocjenijih slika; ne zbog narastajućeg dima na svjetlu i intenzivnog kontrasta tekstura, već zato što je u ovu jednu sliku uokvirena cijela priča hrabrog čovjeka.
Tasra se udaljila s novim osjećajem samopouzdanja. Mogla bi biti fotograf kakav je oduvijek željela biti, ali nikada nije mislila da jest. Fotograf koji je ljepotu uhvatio u pričama i iskustvima koja drugi ljudi možda nemaju. Kad se vratila u autobus, bila je zadovoljna. Tek su završili s prvim zaustavljanjem, ali osjećala se kao da ima svoju priču - onu zbog koje je došla.
Lekcija je otvorila novu razinu za Tasru. Shvatila je da situacije mogu zahtijevati određeni rizik, ali ponekad riziku nije kraj. Postoje nagrade za izlazak izvan one zone udobnosti. A često su te nagrade neprocjenjive.
** Tasra Dawson je nacionalno priznata viša portretna fotografkinja iz Georgije. Tasra je povezana sa suprugom Ronom kao članom kreativnog tima za DareDreamer Media i provodi puno radno vrijeme kao fotograf, bloger i umjetnik. Tasra sudjeluje u “Pro: You”, nizu lekcija naučenih na putu profesionalne fotografije. Njezin svakodnevni rad može se naći na mrežama: www.TasraMar.com i www.TeenIdentity.com.
DPS zahvaljuje Tasri na vremenu koje je uložila u intervju za ovu priču.