Nedavno sam otputovao na zabačene indonezijske otoke Komodo i Rinca kako bih fotografirao jednu od najpovijesnijih životinja na Zemlji - zmaja Komodo.
To su najveći svjetski gušteri koji rastu do 3 metra i ponekad teže i do 70 kg! To su relikvije iz doba kada su ti ogromni gmazovi lutali većim dijelom Indonezije i Australije.
Kao i obično, postavio sam si izazov fotografirati životinje iz druge perspektive; Želio sam pokazati koliko zastrašuju ove divovske guštere približivši moju kameru i koristeći širokokutnu leću.
Međutim, komodski zmajevi notorno su opasni, oportunistički grabežljivci, pa bi netko mogao ići po mene ako bih se previše približio.
Nagrizanje mi nije bilo visoko na dnevnom redu, jer su to moćne životinje s oštrim, nazubljenim zubima i slinom koja je smrtonosni koktel virulentnih bakterija!
Da bih prevladao taj izazov, smislio sam plan koji je uključivao postavljanje moje kamere na dva kotača (koje sam oteo iz stolice za računalo), a zatim pomoću dugog monopoda za guranje opreme. To bi mi dalo malo više prostora za rad kod približavanja zmajevima.
Nazvao sam novu opremu "KomodoCam" i spakirao je u svoju prtljagu.
Otok Komodo bio je još iskonskiji nego što sam zamišljao … iz unutrašnjosti otoka dizali su se neljubazni nazubljeni vrhovi i bilo je ugnjetavajuće vruće.
Kako se moj čamac približavao, tamni olujni oblaci skupljali su se iznad njih, crneći more. Osjećao sam se vrlo divlje.
Ubrzo nakon što sam sišao s broda, naišao sam na svog prvog zmaja. U hladu je drijemalo. Dok je lijeno podizao glavu, iz uglova usta lebdio je niz truležne sline.
Bacao je dugim, račvastim jezikom unutra i van dok je okusio zrak.
Koristeći ovaj nevjerojatan osjećaj, zmajevi su u stanju otkriti mrtvu ili umiruću životinju udaljenu do 9 km! Unatoč veličini životinje, bila je iznenađujuće dobro kamuflirana. Komodo zmajevi oslanjaju se na svoju kamuflažu kako bi zasjedili svoj plijen; kako životinja prolazi, pokretat će i eksplozivno napasti.
Ako im nanesu ranu koja životinju ne ubije odmah, pratit će je danima dok ne umre od neizbježne infekcije. Proveo sam puno vremena tražeći prikladnog zmaja na kojem bih koristio KomodoCam.
Bilo je frustrirajuće često, ili teren nije bio prikladan, ili je na tom području bilo nekoliko zmajeva, što ga je činilo previše opasnim za prilaz. Tek na kraju mog drugog dana napokon se ukazala prilika za upotrebu KomodoCama. Pronašao sam velikog osamljenog zmaja na lijepoj, ravnoj čistini.
Postavio sam opremu i oprezno prišao, pazeći da ne napravim nagle pokrete koji bi mogli probuditi njezine grabežljive instinkte! Kad je kamera počela kliktati, zmaj ju je prijeteće pogledao i maknuo jezikom da istraži.
Na moje olakšanje, zmaj je smatrao da moj fotoaparat nije jestiv i došao sam do snimaka kojima sam se nadao.
Ovaj projekt naglašava važnost planiranja, pripreme i ustrajnosti u fotografiranju divljih životinja. Za mene je ovaj proces započeo nekoliko tjedana prije mog putovanja, jer sam zamišljao fotografije za koje sam se nadao da ću ih dobiti, a zatim sam razradio kako ih mogu realizirati.
Jednom kad sam izašao u Indoneziju, mogao bih učiniti malo više ako se KomodoCam pokaže neučinkovitim, ali ustrajnošću sam na kraju uspio pronaći odgovarajućeg zmaja i dobiti hice koje sam želio.
Pozadina besplatne radne površine - Da bih vam zahvalio na podršci, učinio sam jednu od svojih omiljenih slika snimljenih KomodoCamom dostupnom kao besplatnu pozadinu radne površine visoke rezolucije! Možete ga preuzeti s naše facebook stranice. Da biste vidjeli više mojih slika Komodo zmaja, pogledajte članak Komodo Dragon na mojoj web stranici.