Zamislite prizor - aerodrom u Bangkoku i smještam se u sjedište 16H na svom kratkom letu Thai Airwaysa za Siem Reap, Kambodža. Simpatična domaćica dodaje mi vrući mirisni ručnik dok vičem "Bollocks", dok se snažno šamarim po čelu.
Ona me opravdano pogleda s prezirom, dok se ja ispričavam zbog svog ispada, a zatim je počinjem moliti da što prije kontaktira Lost & Found. Vidite, glupo bih ostavio svoje prekrasno ugljično vlakno, stativ s kuglastom glavom, u jednom od onih plastičnih pladnjeva u koje vas sve zračne luke sada prisiljavaju da ispraznite svoju svjetsku robu prije nego što ste protjerani kroz X-Ray uređaj.
Uspio sam nekako lutati zračnom lukom u Bangkoku, pojesti međuobrok, provjeriti e-poštu i potom se ukrcati u avion, a da uopće nisam shvatio da sam izgubio jedan od svojih najvažnijih dijelova opreme. Krivim to za teroriziranu vožnju do centra Bangkoka prethodne noći dok sam pokušavao pronaći naš hotel, bila je kasna noć.
Shvaćam da nikad više neću vidjeti taj voljeni stativ.
Tako se dotaknem u Siem Reapu u Kambodži i prvo što napravim je kupovina stativa. Siem Reap je doživio neki veliki razvoj tijekom godina, ali i dalje je galaktička crna rupa što se tiče kupovine stativa.
Najbolje što sam mogao pronaći bio je stativ Yunteng za 45 dolara s plastičnom glavom za stativ s panoramskim videom koji ima jednu od onih dugih ručki koje vas zabiju u oko svaki put kad pokušate pogledati kroz tražilo.
Bilo je to kao da se vraćam u prošlost na prvi stativ koji sam ikad kupio. Sljedeća četiri dana pucanja bila su vježba u upravljanju bijesom, jer mi je trebalo pet puta više da postavim svoje hice. Da nije bilo mog uvijek prisutnog vozača tuk-tuka i njegovog smirujućeg utjecaja, savio bih taj tronožac preko koljena i bacio ga pod kotače autobusa.
Nije ni čudo što toliko mnogo početnika fotografa odustaje od stativa koristeći pozornicu.
Dobar stativ čini SVE razlike
Ako kupite stativ, ako se odlučite za El Cheapo, dogodit će se dvije stvari:
- Provest ćete toliko vremena petljajući se oko postavljanja fotoaparata u položaj da ste, dok ste spremni za snimanje, već izgubili volju za životom.
- Shvatit ćete da ste potrošenih 45 dolara mogli otići na pravi stativ za koji sada ionako znate da ćete ga morati kupiti.
Shvaćam da se za početnike trošenje oko 400 dolara na stativ čini velikom financijskom obvezom, ali vidio sam toliko učenika svojih radionica da se frustrirano bore s lošim tronošcima da mi to slama srce. Kad im posudim jednu svoju, to je za njih poput sunčeve zrake. U tom trenutku shvate da je njihov jeftini stativ sada smeće.
Brzina je važna
Možda mislite da ako koristite stativ kako biste držali kameru na mjestu, to znači da imate dovoljno vremena za kadriranje kadra. Ponekad je to istina, ali češće se scena ne mijenja, pogotovo kada se bavite prirodom. Vrijeme i divlje životinje neće čekati da postavite svoj stativ.
Stvari koje treba uzeti u obzir prilikom kupnje stativa i glave stativa
1 - Koliko brzo teleskopiraju noge?
Ne podnosim one gumene bravice za uvijanje nogu koje morate otpustiti, a zatim zategnuti. Mnogo više volim ručke za brzo otpuštanje koje se brzo otvaraju i brzo spuštaju noge stativa. Osiguranje produženih nogu zahtijeva brzo guranje palca i gotovi ste. Ako vaš stativ ima četiri teleskopska nastavka s navojnim hvataljkama, i dalje ćete postavljati svoj snimak dok sam na sljedećem mjestu snimanja.
2 - Koliko se brzo glava lopte prilagođava?
Jednom kada je vaš stativ na svom mjestu i vrijeme je sigurno, vrijeme je da postavite kameru. Za mene su najbolje kuglične glave one kojima je potrebna samo jedna poluga za otpuštanje i zatezanje. To znači da sa samo dva okreta ručice mogu postaviti kameru u točno odgovarajući položaj.
Također je važno dobiti glavu s loptom koja vam omogućuje brzu promjenu između pejzažnog i portretnog aspekta. Mnogo jeftinih stativa ima one sklopive nosače koje prvo morate olabaviti, a zatim jednom zategnuti. Obično su bezdne dok se borite da zauzmete pravi položaj, a onda se lepršavi, sklopivi dio zatreperi od udara samo vašeg disanja.
Manfrotto 496RC2 kuglasta glava
3 - Jednostavno brzo otpuštanje
Ono što me najviše razbjesnilo s mojim privremenim Yunteng stativom od 45 dolara bio je kopča za brzo otpuštanje koja postavlja kameru na glavu stativa. Čeznuo sam za svojom dobro podmazanom Manfrotto glavom s njenim pouzdanim kopčama za brzo otpuštanje.
Montiranje kamere na glavu stativa trebalo bi biti brzo i jednostavno. Kada kupujete stativ, pozovite prodavača da to demonstrira, a zatim ga isprobajte više puta dok ne osjetite je li to pravo za vas. Neke od najglađih pločica za brzo oslobađanje koje sam vidio izradio je Really Right Stuff.
4 - Koliko bi težak trebao biti moj stativ?
Ovo je osobni izbor na temelju vaših točnih potreba i koliko možete nositi. Uvijek postoji kompromis između prenosivosti i čvrstoće. Teži stativi smijat će se pred jakim vjetrom, dok će super lagani stativi od karbonskih vlakana vibrirati. Torbu ispunjenu kamenom uvijek možete pričvrstiti na središnju stabljiku stativa kako biste joj pružili veću stabilnost pri jakom vjetru.
5 - Koliki bi trebao biti moj stativ?
Opet, to ovisi o vašim planovima putovanja. Od mog nedavnog gubitka u zračnoj luci u Bangkoku, sada razmišljam o kupnji manjeg stativa koji će mi zapravo stati u torbu s fotoaparatom. Manji stativ neće biti ni približno čvrst, ali za snimanje Siem Reapa nije kao da bih se morao suočiti s jakim vjetrovima i ekstremnim vremenskim uvjetima, pa bi i manji bio u redu.
Vrlo visoki fotografi najvjerojatnije će morati kupovati stative koji odgovaraju njihovoj visini. Svakako, uvijek možete proširiti središnji stupac stativa, ali to je uvijek krajnje utočište jer ćete primijetiti veliko klimavanje samo ručnim kontaktom s kamerom.
6 - Koliko bih trebao potrošiti?
Evo još jedne važne stvari koju treba uzeti u obzir. Ako ste poput mene, pomalo ste Gormclops, ne kupujte najbolje što si možete priuštiti. Zlostavljam stative snimajući u oceanu, rijekama, pustinjama i planinama. Ako budem imao sreće, izvući ću dvije godine stativa (pod pretpostavkom da ga ne ostavljam u zračnoj luci), tako da jednostavno nema smisla trošiti velik novac kad mogu dobiti vrlo sposoban stativ za manje od 400 dolara to već dolazi s dobrom glavom lopte.
7 - Trebam li razinu mjehurića? 
Iako nije neophodno, lijepo je imati točnu razinu mjehurića na samom postolju za stativ i onu na glavi stativa. Ako imate dovoljno sreće da unutar fotoaparata imate digitalni nivo (poput mog Sony A7R), vjerojatno nećete puno koristiti mjehuriće. Ako nemate ni jedno ni drugo, uvijek možete pričvrstiti razinu mjehurića na dodatak za vruću cipelu na fotoaparatima kao što je ovdje prikazano (pogledajte fotografiju desno).
Zašto mi uopće treba stativ?
Ako želite lijepiti oštre slike (pogledajte moj članak o tome kako dobiti super oštre pejzažne slike) s najboljom mogućom kvalitetom slike, prihvatite da će stativ postati dio vaše anatomije. Za duge ekspozicije stativ je neophodan. Ako snimate vjenčanja, portrete, akcije i događaje, stativ vam se jednostavno može isprečiti.
Koje marke trebam kupiti?
Neću preporučivati jednu marku u odnosu na drugu. Savjetujem vam da isprobate što više stativa i glava. U redu je čitati recenzije, ali trebate se snaći kako biste odlučili koja kombinacija stativa i glave najbolje odgovara vašim potrebama. Specijalizirana trgovina kamerama trebala bi imati mnogo širi izbor potrošačkih i profesionalnih stativa na koje možete izabrati.
Dosta je Yunteng Bashinga
Da budem pošten prema Yuntengu, nabavio sam najčvršći stativ za koji vjerujem da ga je moguće pronaći za bijednih 45 dolara. Nije se raspao, bio je lagan i, iskreno, glava stativa stvorena je za video, a ne za fotografije. Dobio sam točno ono što sam platio. Držat ću ga u svom studiju kao demonstracijski alat za pokazivanje ljudima razlike između stativa od 45 dolara i stativa od 400 dolara.
Koje osobine tražite u stativu? Imate li horor priče ili preporuke za naše čitatelje?