Gostujuća poruka Kristen Simental
Slika Stian Eikeland
Kad sam se odlučio ozbiljno pozabaviti marketingom, istraživao sam i smatrao da je internetski marketing put koji treba ići. U redu, vidio sam to svi ostali radila to. Tijekom godine dana mislio sam da plaćam oglašavanje, ali zapravo sam kupovao obrazovanje.
Brzo sam stavio svoj popis tvrtki na sve fotografe i imenike vjenčanja; od velikih imena do desetaka malih frajera. Platio sam da budem naveden na The Knot, Wedding Wire, WedPlan i SnapKnot. Platio sam i oglašavanje na Facebooku. Učitao sam fotografije i napisao slatku biografiju. Bila sam na svakoj društvenoj mreži koje se sjetite i iskreno sam pokušala sve ih ažurirati. Osjećao sam se kao da napokon radim nešto kako treba. Bio sam ozbiljan, organiziran i trošio sam novac. Što bi moglo poći po zlu?
Prolazili su mjeseci, a moje zanimanje za ove web stranice počelo je opadati jer se ništa nije događalo. Ako ga izgradite, oni će doći, zar ne? Pa, sagradio sam ga, ali nisu došli.
Moja najveća pogreška bila je misliti da znam kako plasirati. Nisam išla u školu zbog toga i iskreno, nikad prije to nisam radila. Samo sam kopirao ono što sam vidio da drugi rade. Kako je mogao propasti? Ne bi li netko slučajno sletio na moju stranicu profila, vidio moj rad, izbezumio od uzbuđenja i odmah me nazvao? Ispalo je da to ne funkcionira na taj način.
Počeo sam čitati knjige o prodaji sebe i svi su govorili isto: Vaše najbolje poslovanje dolazi od preporuka, vaši najbolji klijenti su vaši trenutni klijenti. Ovo sam već čuo, ali nisam to živio. Međutim, kad sam razmišljao, istina je: Moj najbolji posao učinio uvijek dolaze iz preporuka i iako sam bio sjajan u korisničkoj službi, nisam baš stvarao da se moji klijenti osjećaju poput rockstarsa kakvi jesu. Bila sam toliko usredotočena na traženje novih klijenata, nisam vodila računa o onima koje sam imala … barem ne toliko dobro koliko sam mogla imati.
Moja druga najveća pogreška bila je misliti da će mi klijenti doći. Ako posjetite ove web stranice direktorija, naći ćete ih jednako nevjerojatnima kao i ja. Tisuće fotografa nadaju se istoj onoj čemu se i vi nadate: Nevjesta vidi vašu stranicu, odmah vas zavoli, podigne slušalicu, angažirani ste, sa svijetom je sve u redu. Problem je što direktoriji dobavljača rade za one koji si mogu priuštiti postavljanje svojih profila na vrh popisa. Ako tek započinjete, željni ste posla, što znači da ste spremni na nekoliko financijskih odricanja, uvjereni da, budući da to rade svi ostali, mora raditi. U svakom drugom slučaju vaš će rad apsolutno govoriti sam za sebe, ali kad se pomiješa s 10.000 drugih fotografa, mahnitih za istim potencijalnim kupcima, postaje jesti ili biti pojeden. To je previše zasićeno tržište i postajete poslovična igla u plastu sijena.
Postalo je kristalno jasno da ove web stranice direktorija zarađuju novac oglašavanjem, prodajom planova višeg nivoa prodavačima i navođenjem da kupite više njihovih usluga. Razumljivo je da ćete, ako lebdite na donjoj prečki, dobiti manje pažnje od potencijalnih klijenata - ako vas mogu pronaći. Nadalje, ako možete kupiti planove najviše razine, to nekako znači da već zarađujete novac da biste si to priuštili. A kad napokon platite najvišu razinu … pogodite što? Nisi sam. Pa što mi ostali radimo? Prekrižiti prste?
Čini se da se mrežni marketinški sustav hrani novacima poput mene koji se dragovoljno nude u ogromno, mračno more nejasnoća. Na kraju me koštalo tisuće dolara koje sam mogao vratiti u svoj posao u obliku nove opreme ili hej … što kažete na nove cipele?
Znači li to da su ove stranice bezvrijedne? To što nisu radili za mene ne znači da neće raditi i za vas, ali ne preporučujem da se širite na način na koji sam ja to radio. Odaberite jedan ili dva direktorija koja poštujete i istražite. Osobito mi se sviđaju oni koji su stvoreni za i od fotografa. Morate i shvatiti, ne možete samo uploadati nekoliko slika, napisati slatku biografiju i otići. Dobivate ono što u njega stavite. Redovito ga ažurirajte, recite svojoj mreži o tome, nudite ponude i dajte sve od sebe. Istodobno, ako tek započinjete, ne možete očekivati da ćete se natjecati s XYZ fotografima koji posluju već 10 godina, imaju masivan portfelj i imaju novac za oglašavanje. Dok se dograđujete do te točke, ponašajte se prema svojim klijentima poput Kingsa i Queensa, ali nemojte to raditi jer od njih želite više posla. Učinite to jer, kao klijenti koji plaćaju vas i odabrali vas od tisuću, oni to zaslužuju.
Kad god nešto pokušam i ne uspijem, pitam se:Što sam mogao učiniti bolje? U ovom slučaju svu svoju vjeru polažem u internetsko oglašavanje, a manje vjerujem u sebe. Nikad ne zaboravite, ovo je uslužna djelatnost i najbolji oblik oglašavanja je vrsta za koju ne plaćate gotovinu.
Kristen Simental je fotografkinja za vjenčanja i portrete iz Los Angelesa. Možete je pratiti na Twitteru @ksphotos i Facebooku