Ovaj komercijalni reflektor fotografa uključuje vanjski avanturistički foto tim Matt i Agnes Hage. Iz svog baznog logora u Anchorageu, njih dvoje granaju se do zadataka diljem Aljaske, američkog Zapada, Kanade, pacifičkih otoka i patagonskih Anda. HagePhoto je surađivao s klijentima, uključujući Backpacker, Outdoor Life, Backcountry, Cascade Designs, Frommerove putničke vodiče i još mnogo toga.
Što vas je prvo uvelo u putopisnu / avanturističku fotografiju?
Matt: Uvijek sam spakirao kameru i fotografirao svoje avanture (odrastajući na Aljasci, bilo ih je puno). U početku je to bilo s najnovijim funky 110 fotoaparatom koji mi je poklonio moj djed. Na fakultetu sam se napokon dočepao Nikona i nekoliko leća koje sam spakirao na našim vikend-izletima do lanca Aljaske. Moj prvi ozbiljni osobni projekt bila je zimska planinarska ekspedicija na sjevernu stranu Denalija (20,320 ft) s nekoliko prijatelja. Tada sam prvi put razmišljao o tome što radim kao o „poslu.“ Nakon uspješnog ubacivanja fotografija u nekoliko časopisa, nisam se više osvrtao. Osjećao sam se kao da će ova fotografska stvar ipak uspjeti.
Koliko dugo radite kao profesionalni fotograf? Kako ste napravili prijelaz na puno radno vrijeme?
Matt: Čitav moj prihod ostvarujem od fotografije od 1998. Nije bilo velike tranzicije za mene. Prilično sam zaronio upravo za vrijeme fakulteta, radeći za novine u kampusu, honorarno za lokalne medije i prijavljujući se časopisima. Život je bio jednostavan i nije tražio puno novca. Živio sam u kabini za 200 dolara mjesečno i vozio automobil za 300 dolara. To mi je omogućilo da preuzmem i najmanji zadatak. Razvalio bih ih, isporučio kvalitetan posao i pokušao impresionirati profesionalnim stavom. Tada bih sljedeći put mogao pregovarati o pravednijoj tarifi. Svojedobno sam bio najplaćeniji žičar AP-a na Aljasci i za to sam uhvatio vraga od šefa ureda. Ali svejedno me redovito pozivao.
Kako uživate raditi kao foto tim? Mislite li da vam ovo daje prednost nad ostalim strijelcima?
Agnes: Sretni smo što uživamo provoditi puno vremena zajedno. Kad smo započeli, imao sam posao inženjera s punim radnim vremenom koji nas je ograničavao na zajednički izlazak na teren vikendom i putovanja dva tjedna godišnje. To ga nije rezalo jako dugo. Suradnja s punim radnim vremenom ima svojih prednosti. To je uvelike povećalo količinu posla koji možemo obaviti, kako na zadatku, tako i za stolom. Vrlo smo dobri u dijeljenju različitih aspekata našeg poslovanja kako bismo mogli raditi s više klijenata i većim opterećenjem zadataka. Na terenu surađujemo na fotografiji, usavršavajući međusobne ideje.
Gdje pronalazite inspiraciju? Koji je vaš kreativni proces?
Matt: Gledamo puno fotografija ljudi kojima se divimo, osobno i profesionalno. Nailaženje na izvanredne slike u područjima u kojima radimo doista će nas obogatiti. Imamo ‘nadahnuti’ zid koji se ispunjava fotografijom koja nas motivira ili daje ideje za ugradnju u nadolazeće projekte. Na terenu nastavljamo s radom na idejama za predmetni projekt. Zadatak obično uključuje nekakav kratki popis ili popis za snimanje. Odavde započinjemo što i gdje ćemo fotografirati.
Putujući u tako surovim dijelovima svijeta morate biti prilično pripremljeni. Kako se opremiti za putovanje na Aljasci?
Agnes: Putovanje Aljaskom lako nam je; spakiraj ga i kreni na put. Ali kad imate šest vrećica sa platnom raširenih po zemlji Argentini, to postaje malo logistički izazovno. Uobičajeno tijekom putovanja pakiramo svu odjeću i opremu za svaki projekt u zasebne kofere. To čini manje pakiranja i prepakiranja na cesti. Na produženim putovanjima, poput deset tjedana u Andama ili dva mjeseca na Himalaji, snimit ćemo projekt, vratiti se gdje god se nalazimo, zamijeniti opremu / odjeću i vratiti se u planine. U Andama smo imali četiri projekta za snimanje od Mendoze do Patagonije. Na povratku bismo ostavili veliku sitnicu na našem prethodnom konaku kako bismo smanjili broj vreća koje bismo morali vući po cijeloj zemlji. To je bilo previše smiješno.
Koji su izazovi s kojima ste se suočavali prilikom pokretanja posla i od tada? Što ste učinili da to prevladate?
Matt: Za početak bismo uzimali gotovo sve zadatke koji nam se nađu (osim vjenčanja i beba). Jednom smo uzeli zadatak putovati po zemlji fotografirajući lokacije klijenata za telefonske govornice. Većina tih poslova bila je unosna, ali nije kretala naše poslovanje u smjeru u kojem smo željeli. Ljudi za koje smo željeli raditi nisu nas shvaćali ozbiljno kao par skitova. Bilo je vrijeme za fokus. Prije nekoliko godina revidirali smo naš poslovni plan i počeli raditi na stvaranju identiteta robne marke kako bismo potencijalnim klijentima znali točno tko smo i što radimo. Ovaj postupak usmjerio je naše promotivne napore, stil fotografije i vrstu posla kojim se bavimo. Iako može biti teško prenijeti zadatke koji ne odgovaraju našem stilu, nova razina profesionalnosti otvorila je mnogo više vrata nego što ih je zatvorila.
Kamo vidite svoj posao u idućih 10 godina, kao i industriju u cjelini?
Nastavit ćemo raditi za klijente u žanrovima rekreacije na otvorenom, avanturističkih putovanja i aktivnog načina života, ali za te ćemo klijente raditi veće produkcije. To će uključivati video aspekt; nešto što smo vukli za petama. Imamo i nekoliko izdavačkih projekata koji su predugo u pozadini. Sljedeće desetljeće? Potražnja za fotografijom visokog kalibra nastavit će rasti zajedno s količinom medijskog prostora koji će posao trebati ispuniti.
Kako naši čitatelji mogu poboljšati vlastitu fotografiju?
Sudjelujte u dobroćudnom natjecanju i kritikama s drugim fotografima i kreativcima. Stavite svoj posao vani; na mreži, emisije ili prezentacije. Dajte ljudima do znanja da ne tražite samo ono tapšanje po leđima 'slatka slika', već iskrena mišljenja koja bi oni mogli imati. Naravno, povratne informacije onih na koje se ugledate potaknut će vas više od komentara fotografa čiji stil zapravo ne poštujete. Ali uzmite sve prije nego što dio od toga otpremite kao BS.
Ima li tajnih principa do uspjeha? Što je potrebno da bi se to postiglo kao fotograf?
Matt: To bi bilo povjerenje. Kao i u bilo kojem drugom poslu, vaši klijenti moraju biti u stanju vjerovati da ćete odraditi posao ili isporučiti posao prema njihovim standardima kako je i obećano. Naravno, morate biti pomalo talentirani fotograf da biste to pokušali napraviti. Ali ne i 'nevjerojatan' fotograf. Mislim da da biste se smatrali profesionalcem, morate biti u stanju stvoriti fotografiju koja će odgovarati očekivanjima klijenta, čak i kad gotovo sve krene po zlu. A onda to ponovite sljedeći tjedan.
Gdje možemo čuti više od vas ili vidjeti više vašeg rada?
Naš rad možete redovito vidjeti u časopisima kao što su Backpacker, Kanu i kajak, Ženska avantura ili Život na otvorenom ili na našoj web stranici http://www.hagephoto.com. Web stranicu blog.hagephoto.com ažuriramo tjedno s nedavnim fotografijama iz naših avantura, putovanja i zadataka. I naravno, imamo stranice na Facebooku www.facebook.com/hagephoto i Twitter www.twitter.com/HagePhoto.