Tamo gdje ja živim, zahladi. Nije vaša hladnoća "Brrr, moram obući džemper", već prava, hladna u kostima, smrzava se prije nego što udari o zemlju, nekakva hladnoća. Ovdje u Fairbanksu na Aljasci zimske temperature redovito padaju daleko u negativu, a svake godine patimo od pucanja koje živinu naglo padaju na -40F (-40C).
Pomislili biste da u takvim uvjetima ne bih želio izaći van, a kamoli fotografirati, ali prevarili biste se. Zimsko svjetlo, ono malo sati, apsolutno je lijepo. Taj slatki, svježi sjaj može me izvući iz najdubljeg funka i izmamiti me s fotoaparatom u ruci. Tijekom mnogih dugih zimskih noći polarna svjetlost pleše iznad glave, a i to me može izvući iz moje ugodne kabine u snježnu šumu da napravim slike. U dane kad sam napravio dvije slike ispod, bilo je ozbiljno hladno, ali ta svjetlost, da, ta će me svjetlost odvesti vani.
 |  |
Morate se pripremiti za izlazak na te temperature. Treba vam odgovarajuća odjeća da biste bili topli, a morate se pobrinuti da i vaša oprema za kameru bude spremna.
Zaboravite na modu
Da biste pogodili polarnu svjetlost sredinom zime na Aljasci, trebate se odjenuti toplo!
Moraš se dobro odjenuti. Nije važno što svjetlost radi ako vas na prstima zagrize mraz i ne možete upravljati kamerom. Kad sam odjeven u svoju zimsku odjeću za fotografije, osjećam se pomalo poput luka, omotanog slojem po sloju. Iznutra prema van moj sustav ide ovako: dugo donje rublje, pulover i vuneni džemper od vune ili vune, donji ili sintetički prsluk, donja jakna od 800 punila s kapuljačom, vodootporne Thinsulate hlače, dva para debelih vunenih čarapa na vrhu zimskih čizama kvalitetne ekspedicije, Šešir u musherovom stilu u kompletu s preklopima za uši, balaclavom ili maskom za lice i tankim okretnim rukavicama s parom ekspedicijskih prekrivača visećih na narukvicama. Na kraju, često ću baciti nekoliko kemijskih grijača za ruke u džepove jakne. Kad temperature padnu na -40F, najbolje je ne zezati se.
Dvoje mojih klijenata na fotografskom obilasku polarnih svjetlosti, prikladno odjeveni za vrijeme.
Autoričine istrošene NEOS izolirane čizme.
Ostanite napunjeni
Kolebanja električne energije znače da hladna baterija ne može izbaciti jednaku količinu električne energije kao topla baterija. To znači da će u brutalno hladnom danu baterije vašeg fotoaparata ili bljeskalice izdržati samo mali dio vremena koje bi inače provele na sobnoj temperaturi. To je problem koji se lako može riješiti nošenjem rezervne baterije ili dvije.
Rezervna baterija omogućit će vam da iz fotoaparata zamijenite hladnu i mrtvu, ali ima problema: rezervne dijelove ne smijete držati u torbi s fotoaparatom, već u unutarnjem džepu jakne. Na taj način im je toplo kad uđu u kameru. Kad se mrtva baterija zagrije u vašem džepu (uz pomoć gore spomenutih kemijskih grijača za ruke), bit će spremna za uporabu još neko vrijeme. Otkrivam da većim dijelom dana mogu snimati na ekstremno hladnim temperaturama biciklirajući dvije baterije naprijed-natrag od džepa do fotoaparata. Iako će se to dosta razlikovati, ovisno o tome koliko je fotoaparat gladan energije.
Izbjegavanje lošeg daha
Hladnoća dolazi s drugim rizicima, a jedan od njih može vam pokvariti dan fotografiranja, a to je - pripazite na dah. Mislim to. Neispravan, topao, vlažan dah kondenzirat će se na vašoj leći, što će rezultirati slojem mliječnog mraza na staklu. Nije važno koliko novca potrošite na leće, nikakva oštrina neće nadoknaditi takvu štetu. Brisanje, obično samo više razmaže i odmrzavanje iznutra (vidi dolje) može potrajati satima. Pazite gdje dišete. Ako okrenete fotoaparat da provjerite postavke leće, nemojte izdahnuti. Također obično nosim manšetu na vratu ili balaclavu koju navučem preko usta i nosa. Dakle, prekrivenih usta, dah je usmjeren prema gore, gdje se smrzava na trepavicama, umjesto na kameri.
To se događa ako slučajno udahnete na leću tijekom snimanja hladnog vremena.
Kape leće postoje iz razloga
Dah je uobičajeni krivac zamagljenih leća, no tijekom noćnog snimanja uvijek postoji šansa da se stvori prirodni mraz. Da biste to izbjegli, upotrijebite poklopac objektiva kad ne snimate. Ako hodate s jednog mjesta na drugo, pravite pauzu ili tražite novi sastav, vratite kapu na leću. Kad noću vani snimam polarnu svjetlost, kapa mi je na objektivu, čak i ako samo malo hodam do novog mjesta snimanja.
Natrag u zatvorenom
Posljednje, i možda najvažnije, je povratak u zatvorenom prostoru. Znate kako u vrućem danu vaša čaša hladnog piva skuplja kondenzat? Jeste li ikad gledali kako se te kapljice mogu stvoriti i spustiti po boci, skupljajući se u neuredan prsten na stolu od tvrdog drveta? Zamislite da se to događa vašoj opremi kamere. Može, i hoće. Kad se vratite u zatvoreni prostor kako biste napravili pauzu, zagrijali se ili završili dan, stavite fotoaparat i leće u hermetičku vreću.
Ispravno zapečaćena i zatvorena kamera, spremna za povratak u zatvoren prostor nakon hladnog snimanja na otvorenom.
Ziplocks su dobri, ali ja preferiram lagane suhe vrećice na preklop poput onih koje nautičari koriste kako bi oprema ostala suha. Te su teške, mogu se ponovno upotrijebiti i djeluju poput šarma. Jednom čvrsto zapečaćeni u patentni zatvarač ili suhu vreću, kondenzacija se ne može stvoriti na vašoj opremi. Samo pustite da se fotoaparat zagrije na sobnu temperaturu prije nego što ga izvučete.
Hladnoća plaši mnoge fotografe, i ne pogriješite, hladna alaskanska noć sredinom zime nije ništa za zabrljati. No, uz nekoliko mjera opreza - toplu odjeću, rezervne baterije, izbjegavanje mraza i zaštitu od kondenzacije - možete iskoristiti zvjezdanu ljepotu oštrih, bistrih dana i noći poput ove.